Si normalmente el material con que están fabricadas las cosas determina su vida útil, cuando hablamos de encimeras esta afirmación queda subrayada y en negrita. Mantenimiento, limpieza y durabilidad son tres aspectos destacables para decantarse por una encimera. Aquí te exponemos brevemente las opciones que tienes en cuanto a materiales para encimeras:

Madera maciza: Por su gran belleza y su calidez al tacto es un material muy atractivo en decoración. Su punto débil es su inestabilidad a la humedad y que se raya y se mancha con facilidad. Tampoco es demasiado resistente al calor. Podemos elegir maderas muy duras, lo cual conlleva un presupuesto holgado, u otras más blandas con el tratamiento adecuado. En cualquier caso requiere mantenimiento, y un cepillado, lijado y barnizado cada cierto tiempo para recobrar su aspecto inicial.

Laminados: Constan de una base sólida, generalmente un tablero aglomerado hidrófugo, sobre la que va adherida una lámina plástica de color liso, o con el dibujo del acabado que pretenda imitar. Hay que tratar de minimizar la penetración de humedad por las juntas, ya que el agua puede levantar esta última capa y dejar nuestra encimera inservible, por lo que no es muy duradero. Por lo demás es un material barato, fácil de mantener y resiste golpes, calor y rayones.

CompacTop: El nombre comercial Formica CompacTop, se refiere a encimeras realizadas con unas resinas de tipo sintético que se endurecen por la acción del calor. Es un acabado de 12mm de espesor, que normalmente se comercializa ya instalado. Vienen a sustituir a la melanina de toda la vida, pero tecnológicamente superada. Son ligeras, ecológicas, reciclables, antibacterianas e impermeables. También resisten bien el calor.

Piedra natural: Es uno de los materiales que más se ha instalado en encimeras tradicionalmente, y hoy se sigue instalando debido a su longevidad. Granito y mármol son las piedras más empleadas. EL granito presenta una gama de colores más amplia, y es menos delicado que el mármol en lo que a golpes y manchas se refiere debido a las vetas y poros propios del mármol. Las encimeras de piedra son muy pesadas lo que dificulta su instalación. Es inevitable que pierdan brillo con el tiempo, especialmente el mármol, por lo que requieren un mantenimiento.



Cuarzo compacto: material obtenido por un proceso industrial donde se mezclan partículas de cuarzo natural con resina de poliéster, obteniendo un aglomerado de gran dureza, difícil de rayar, antibacteriano y fácil de limpiar. Podemos encontrarlo bajo distintos nombres comerciales(Silestone, Compac, Quarella, ...) Su punto débil es el calor, por lo que hay que usar protectores para depositar sartenes o cazuelas calientes en su superficie. Existe una gran variedad de colores en el mercado y su precio es similar al de la piedra natural.

Acero inoxidable: Es la encimera por excelencia de las cocinas industriales, lo que da idea de sus cualidades para este uso. Es impermeable, de gran dureza frente a golpes y resistencia a las altas temperaturas y a los ácidos. Además es muy higiénico. Podemos instalar grandes superficies sin juntas, lo que facilita su mantenimiento y nos permite crear un fregadero en continuidad con la superficie de trabajo. Combinado con muebles blancos o de madera lisa podemos obtener una estética industrial muy de moda. Su desventaja es el precio, y que se raya fácilmente si elegimos un acabado pulido.



Corian: Es un material sintético compuesto por resina acrílica e hidróxido de aluminio. Se caracteriza por su resistencia y por ser termoformable, lo que permite moldear encimera y fregadero de una sola pieza minimizanzola aparición de juntas. Resiste totalmente el agua y hay más de cien colores. Su elevado precio limita bastante su uso. Por otra parte no es muy resistente al calor.

Porcelánico: se trata de un material que lleva pocos años en el mercado en su aplicación a encimeras de cocina. Se obtiene a través de un proceso de disolución y cristalización de la cerámica y partículas de silicio que conforman un material compacto y duradero, impermeable y resistente a todo tipo de manchas y agentes corrosivos. Además aguanta perfectamente el calor intenso, lo que lo convierte en mejor opción que el cuarzo.
Existen láminas porcelánicas extrafinas, de hasta 3mm de grosor, sin perder las prestaciones propias de este material.



Vidrio: La utilización de vidrio como material para encimeras ha irrumpido con fuerza en las tendencias de diseño de cocinas. Para ello se utilizan cristales templados de seguridad, resistentes a los golpes y arañazos y también al calor. Se utilizan vidrios lacados por la cara posterior, de manera que la gama de colores es muy amplia. Además es un material que cuida el medio ambiente, pues es reciclable en un 99%.

Cantos

Existen varias formas de rematar la encimera en sus bordes y salientes que van cambiando con las modas. Estas son las más habituales:

Canto sencillo: La encimera acaba en recto con el mismo grosor.

Canto redondeado: Es más seguro porque no podemos clavarnos picos y porque se evita que el borde de la encimera se dañe por golpes. Menos acorde en estilos minimalistas de líneas rectas.

Canto a media caña: El remate tiene forma redonda por arriba y recta por debajo. Suaviza el borde la de la encimera.

Canto en inglete: La encimera acaba con un faldón de hasta 8 cm. Se usa bastante porque están de moda las encimeras gruesas, y es una manera de aumentar la sensación visual de grosor. juntando dos bandas con el objetivo de que no se vea la unión.

Canto biselado: Está bastante anticuado. Combina el remate de 90° y de 45°.

Copetes

Es la pieza que remata la encimera contra la pared de manera que el agua no penetre en esta junta deteriorando la encimera, especialmente si es laminada.

Se ha puesto de moda instalar un frente de cocina del mismo material que la encimera, de manera que el copete se eleva por la pared hasta la fila de muebles superiores recogiendo así las salpicaduras de la zona de cocción.